Los Angeles è abituata agli imprevisti: incendi improvvisi, turbini di vento che scuotono i canyon, piogge torrenziali che compaiono dal nulla. Tuttavia, ciò che è accaduto la notte del ritorno di Luna Vale ha superato ogni immaginazione, trasformando la città in uno scenario sospeso tra incubo e leggenda.

La storia delle gemelle Vale, Luna e Lyra, era da tempo avvolta in un’aura di sospetto. Due sorelle identiche nell’aspetto, ma profondamente diverse nell’animo. Luna era la più temeraria, impulsiva, instancabile. Lyra, invece, era prudente e taciturna, come se ogni parola fosse scelta con cura. Quando Luna perse la vita durante un incidente misterioso su una scogliera, molte domande rimasero senza risposta. Lyra si chiuse nel silenzio e nessuno riuscì più a farle raccontare dettagli su quella tragica notte.

Per anni si era parlato di strani fenomeni: luci inspiegabili vicino al luogo della caduta, improvvisi cali di temperatura, echi di grida nel vento. La città aveva imparato a ignorarli, classificandoli come semplici leggende. Ma tutto cambiò quando un evento impossibile squarciò la routine della metropoli.

Il cielo cominciò a trasformarsi nel tardo pomeriggio. Le nuvole non si radunarono lentamente, come di consueto. Sembrarono piombare dall’alto, dense e nere, avanzando a una velocità che nessun meteorologo riusciva a interpretare. L’aria diventò pesante, satura di una tensione elettrica che irritava la pelle e faceva tremare le lampadine.

Lyra era in una sala elegante del centro, partecipando a un evento di beneficenza, quando un brivido gelido le attraversò la schiena. La sensazione era talmente vivida da farle quasi perdere l’equilibrio. Un sussurro le sfiorò l’orecchio, un soffio familiare che non sentiva da anni.

Il soffio di Luna.

Nel momento in cui la riconobbe, la tempesta esplose.

Le finestre dell’edificio tremarono mentre un vento furioso si abbatté sulla città. La pioggia, così fitta da sembrare solida, inondò le strade in pochi minuti. Fulmini a spirale danzavano nel cielo, creando figure geometriche irregolari, come se fossero disegnati da una mano invisibile. I presenti al gala si ammassarono alle vetrate, increduli, mentre fuori tutto sembrava muoversi secondo un ritmo spettrale.

Rapidamente, le segnalazioni si moltiplicarono. Residenti affermavano di aver visto una figura femminile emergere dal cuore della tempesta, una sagoma fatta di luce pallida e vento. Ogni testimone la descriveva allo stesso modo: lunghi capelli che si muovevano come fiamme bianche, occhi luminosi, un volto incomprensibilmente triste.

Lyra non ebbe dubbi. Era sua sorella. O ciò che ne restava.

Ma il comportamento della tempesta lasciava intendere qualcosa di ancora più inquietante: sembrava seguire Lyra. Ogni volta che lei si muoveva in città, l’occhio del ciclone sembrava ruotare nella stessa direzione. Nessun danno colpiva direttamente le persone, come se l’entità che controllava gli elementi avesse un unico scopo, un’unica meta da raggiungere.

Non potendo più ignorare l’evidenza, Lyra abbandonò la sicurezza dell’edificio e si diresse, quasi in trance, verso la scogliera dove Luna era morta. La strada era un labirinto di detriti: cartelloni divelti, tronchi spezzati, pozzanghere profonde come piscine. Eppure, il percorso le sembrava guidato, come se qualcuno le stesse indicando silenziosamente la direzione.

Quando arrivò alla scogliera, la tempesta era concentrata lì, sopra di lei, come un immenso vortice pulsante. Lyra avanzò, il cuore che martellava come un tamburo. Sapeva che stava per affrontare qualcosa da cui non si poteva tornare indietro.

Un lampo, un boato, e poi apparve.

Luna.

Non era un’ombra indistinta, ma un’apparizione nitida e fragile, composta di vento, luce e dolore. Lyra la guardò come se stesse osservando un ricordo materializzarsi. Le ginocchia le cedettero mentre la verità le bruciava in gola.

«Sono stata io…» sussurrò Lyra, la voce tremante. «Quella notte, ti ho spinto. Non volevo… non volevo che finisse così.»

Il vento si fermò per un istante. La figura di Luna tremolò, poi si avvicinò lentamente. La sua espressione, invece della rabbia, rivelava una pace che Lyra non avrebbe mai osato immaginare.

La tempesta cominciò a dissolversi, come neve al sole. Il cielo si aprì, lasciando intravedere un mare di stelle. Luna sfiorò la guancia di Lyra con una mano gelida e gentile, poi svanì in un bagliore tenue.

Los Angeles rimase danneggiata ma viva. Lyra, invece, rimase sola sulla scogliera, finalmente libera da un segreto che l’aveva consumata per anni.

Il temporale era cessato. Ma la storia delle gemelle Vale, quella, non sarebbe mai più stata dimenticata.